Durante el período colonial americano, las langostas no eran valoradas como alimento y las consumían principalmente los pobres, los prisioneros y los sirvientes contratados. Las tribus nativas cercanas a las costas utilizaban las langostas como fertilizante o cebo en lugar de alimento.
La gente incluso escondía caparazones de langosta para evitar el estigma de la pobreza. En Massachusetts, los sirvientes contratados presentaron una demanda para limitar sus comidas de langosta a tres veces por semana y ganaron el caso.
Las langostas eran abundantes, fáciles de recoger de la orilla y se consideraban animales de baja calidad. A menudo se consumían en forma de pasta o guiso. A principios del siglo XIX, las langostas eran más baratas que las judías al horno de Boston, y a veces incluso se usaban como alimento para los gatos.
Sin embargo, a finales del siglo XIX, cuando los ferrocarriles se extendieron y se servían langostas en los trenes, las personas que no estaban familiarizadas con ellas las encontraron deliciosas.
Esto provocó un aumento de la demanda y el inicio de la conservación de langostas enlatadas. En la década de 1920, cuando las langostas se volvieron menos abundantes pero la demanda aumentó, las langostas pasaron a ser un manjar, popular entre las celebridades y los ricos en la década de 1950.
